Los atuendos de uso cotidiano y el embellecimiento corporal ocuparon un lugar destacado en el pensamiento y prácticas de los antiguos mayas. Gustaban embellecerse no sólo con el uso de pintura facial, sino también practicando dolorosas escarificaciones en el rostro. Estas modificaciones de la piel se lograban haciendo heridas o incisiones que formaban un diseño determinado, en las que se introducía tierra, carbón o piedras pequeñas, de tal modo que la cicatriz resultante tuviera volumen. y en conjunto formara un diseño claramente distinguible.